ГИЕНА ПОЛОСАТАЯ

Вид ГИЕНА ПОЛОСАТАЯ занесён в международную Красную Книгу
Внешний вид ее типичен для гиен и не позволяет спутать с каким-либо другим зверем. Тело в длину 90—120 см, хвост около 30 см, масса — 27—54 кг. Высота передней части довольно короткого тела подчеркивается гривой из грубых жестких волос длиной до 30 см. Шея сравнительно длинная, сильная. Голова массивная, с большими, широкими, заостренными ушами. Лапы сильные, искривленные, передние длиннее задних. На ходу гиена еще более опускает зад, будто волочит его. Грязно-серая с поперечными черными или бурыми полосами расцветка хорошо гармонирует с тусклой окраской окружающего ландшафта. Строение мощного черепа типично для семейства. В зубной системе характерны огромные хищнические зубы и толстые клыки. Распространение в СССР было ограничено низменными полупустынными районами Восточной Грузии и ; Азербайджана и пустынями Туркмении, Южного Узбекистана, юга Таджикистана. В основном ареал приурочен к Северной и Северо-Восточной Африке, Передней, Малой и Средней Азии до побережья Бенгальского залива. Местообитаниями полосатой гиене служат преимущественно глинистые пустыни и каменистые предгорья. Днем скрывается в нишах, пещерах, обширных расщелинах, реже в норах. Иногда убежища нескольких особей располагаются поблизости одно от другого. Ночью гиена выходит на кормежку, главным образом в поисках падали. Благодаря мощным челюстям и зубам гиена способна разгрызать самые крупные кости, недоступные другим зверям. Нередко заглатывает мясо вместе с костями. Иногда нападает на живых животных, включая мелкий домашний скот. Вероятно, для утоления жажды поедает на бахчах дыни и арбузы. На севере ареала спаривание происходит в январе—феврале, а в более жарких странах не приурочено к определенному сезону. Аналогичная картина бывает в зоологических садах, где самки на протяжении года могут приносить 3 помета. Беременность занимает 90 дней. В выводке насчитывается 2—4 детеныша. Через 7—8 дней они прозревают. В их воспитании, по-видимому, участвуют оба родителя, хотя в неволе самцы гиен могут уничтожать потомство. Половой зрелости молодые гиены достигают на 3—4-м году.
На самом деле, есть своя гиена и в Евразии, но в отличие от своего южного собрата она не пятнистая, а полосатая. На Южном Кавказе число этих животных к 70-ым годам 20 века сократилось до 150-200. Виной этому явилось снижение количества копытных и преследование гиен человеком.
Водятся гиены и по всему Израилю, занимают и пустынные регионы, и сельскохозяйственные районы, живут и на свалках возле больших годов. Следы гиен есть практически везде, включая районы лесных посадок, примыкающих к центру Иерусалима. Это скрытные животные. Днем они, в основном, спят, причем очень крепко, выбирая для отдыха укромные уголки, незаметные пещеры и малодоступные скальные расселины. Увидеть гиен можно разве что ночью в свете фар на обочине дороги. Они любят ходить ночью вдоль трасс, собирая остатки пищи, которые люди выкидывают из машин, и сбитых животных. Из-за этой особенности поведения гиены часто становятся жертвой автодорожных происшествий.
До сих пор гиены мало изучены. Полосатая гиена считается животным одиночным, хотя это определение относительно. Вне всякого сомнения, в свои длинные экспедиции в поисках пищи гиены отправляются в одиночку, реже — вдвоем. Однако семейная и общественная их жизнь может быть гораздо более насыщенной, в районе одного логова возможно обитание не только самца, самки и потомства первого года, но и подросших щенков прошлых лет.
Гиены питаются практически всем. Часто досаждают аграриям, не гнушаются отведать арбузы и дыни на бахчах. Кроме того, они научились перегрызать оросительные трубки, чтобы пить воду (считается, что полосатая гиена должна пить часто, и логово и охотничья территория не могут находиться дальше, чем в 10 км от источника воды). А поскольку в Израиле практически всюду есть оросительные системы, то это и обусловило широкое распространение гиен.
В Хай Баре дважды были случаи нападения гиены на работников, причем в обоих случаях это были животные, которых в свое время выкормили и выходили люди. В принципе, гиены хорошо одомашниваются, приручаются и верны своему хозяину. Я думаю, что от широкого содержания в домах в качестве экзотического животного гиен спасает несколько обстоятельств. По моим наблюдениям, выкормленная человеком полосатая гиена при встрече с хозяином издает отвратительный звук, напоминающий звуки, которые бывают при рвоте.
Есть еще одна особенность. Как утверждают, сам я этого не видел, гиены выпячивают на несколько сантиметров прямую кишку из анального отверстия и прижимаются к любимому хозяину. Много раз эти «нежности» описывались людьми, которые держали гиен дома. Скорее всего, это, конечно, проявление не столько любви, сколько собственнического инстинкта — все гиены метят свою территорию или какие-то объекты посредством железы, которая находится как раз в прямой кишке, перед анальным отверстием.
В истории человечества известны случаи одомашнивания гиен. Например, на некоторых стоянках древних людей костей гиен находили во много раз больше, чем костей других животных. Домашние гиены хорошо известны из истории Древнего Египта. Египтяне вообще пытались одомашнить очень многих животных для охоты с ними, для содержания в качестве экзотического украшения или просто для еды. Гиену, видимо, не миновала ни одна из этих участей. На египетских папирусах имеются изображения охоты с гончими на гиену, охоты с гиенами на газелей, есть сценки кормления домашних гиен вплоть до насильственного (как сейчас, к примеру, насильно откармливают гусей, чтобы получить увеличенную печень). В принципе, гиена приспособлена к долгим периодам голодовки, но если подворачивается еда, то съесть она может очень много. И если на воле это стройные и легкие животные — израильская полосатая гиена весит в среднем килограммов тридцать, то в неволе они отращивают серьезное брюшко. Зачем египтяне откармливали гиен — загадка. Может, просто разводили, как свиней.
В наше время в небольшом городе Харар, что в Эфиопии, существует традиция кормления гиен, кстати, очень популярная туристический аттракцион. Это действо носит ритуальный характер, местные жители объясняют, что таким образом они задабривают гиен, чтобы те не нападали на них, их детей и скот в засуху. Специально подготовленный человек кормит совершенно диких гиен, приходящих на его зов из пустыни, с рук и даже изо рта в рот. Умение кормить и понимать гиену передается из поколения в поколение.